El 11 de junio de 2025, los alpinistas Ethan Berman, Sebastian Pelletti y Maarten van Haeren realizaron la primera ascensión al Pilar Sureste del Ultar Sar (7.388 m), ubicado en la cordillera del Karakórum, en Pakistán. La noticia fue confirmada por su enlace Abdul Ghafoor, de la agencia Pakistan Higher Ground Expeditions.
En 2024, el mismo equipo había intentado sin éxito esta misma línea. Este año, gracias al apoyo del Cutting Edge Grant 2025 del American Alpine Club y el John Lauchlan Memorial Award del Alpine Club of Canada, lograron escalar la ruta de 3.100 metros en estilo alpino. El itinerario incluye nieve vertical, hielo y terreno mixto hasta los 6.500 m, seguido de tramos mixtos, una barrera rocosa a los 7.000 m y, finalmente, el pilar de roca que lleva a la cumbre.
El Ultar Sar, también conocido como Bojohagur Duan Asir II, forma parte del Batura Muztagh en el Karakórum. Se eleva 5.300 metros por encima del río Hunza y es considerado uno de los picos más bellos y peligrosos de la región. Su Pilar Sureste —también llamado Hidden Pillar o el Espolón Walker del Karakórum— había sido una de las últimas grandes líneas vírgenes sin escalar de la cordillera.
Historia de intentos anteriores:
- 1992: El equipo de Toshio Narita se retiró a los 5.400 m debido a dificultades técnicas.
- 2000: Jerome Blanc Gras, Yannick Graziani, Erwin le Lann y Here Qualizza fueron detenidos por el mal tiempo antes de comenzar el ascenso.
- 2005: Graziani y Christian Trommsdorff alcanzaron los 5.800 m, aproximadamente la mitad del pilar.
- 2011: Fumitaka Ichimura y Yusuke Sato realizaron un sólido intento en estilo alpino, alcanzando los 6.500 m desde un campamento base a 4.300 m, pero debieron retirarse por malas condiciones de nieve.
- 2018: Tim Miller, Bruce Normand y Christian Huber llegaron al Campo 2 (5.900 m). Tras una ventana de buen tiempo, quedaron atrapados por una nevada de cuatro días. Una avalancha pequeña sepultó su tienda, causando la muerte de Huber. Miller rescató a Normand, y ambos fueron evacuados por un helicóptero del ejército paquistaní.
- 2024: Berman, Pelletti y Van Haeren alcanzaron los 6.000 m, pero la nieve inestable los obligó a retirarse.
Según Colin Haley, el Pilar Sureste del Ultar Sar, más largo que la famosa Arista Norte del Latok I, exige un nivel técnico sostenido, especialmente entre los 6.500 y 6.900 m y en la barrera rocosa de los 7.000 m.
Este año, tras una caótica semana de viaje marcada por cancelaciones de vuelos y noches imprevistas en varias ciudades, debido a tensiones geopolíticas entre Pakistán e India, el trío llegó finalmente al valle de Hunza, desde donde comenzaron su histórica ascensión.
