¿Quién dijo que ya no había espacio para nuevas vías en las grandes caras de los Alpes? Sin duda no Baptiste Obino, autor de una nueva vía en solitario en la cara sur de La Meije (Pantouflage et sabotage, ED+, 800 m). Sin duda no Nicolas Jean, que en enero de 2023 ya abrió una nueva vía en la misma cara sur de Écrins (L’Or en Barre, ED+, 1000 m, con Benjamin Védrines y Julien Cruvellier De Luze). En cuanto a Victor Garcin, esta primavera él y sus compañeros del GEAN abrieron dos primeras vías en Perú en Ocshapalca (5888 m) y Nevado Copa (6188 m).
La información se difundió a través de una publicación en Camptocamp y luego en las redes sociales (por el único miembro del grupo que lo hizo, Victor Garcin). En la inmensa cara sur de La Barre de Écrins no faltan espacios, pero en invierno se han abierto muy pocas vías en esta vertiente.
Victor Garcin comenta que la aventura comenzó en el Pré de Madame Carle, por encima de Ailefroide. “Había pensado en esta línea durante un tiempo y las condiciones de la pared me parecieron excepcionales. Después de pasar la noche en el refugio Cézanne, llegó el momento de hacer alpinismo. Entre largos de escalada en hielo, placas compactas y escalada artificial, ¡todo el espectro del alpinismo estaba cubierto! Pero después del alpinista, llegó el momento del carpintero. Mientras arreglábamos las cuerdas por encima del vivac, Nico preparó con cuidado una pequeña cueva para que pasáramos la noche. Al mediodía del segundo día, ¡llegamos a la cima! Un trabajo bien hecho en solo un día y medio»
La historia del alpinismo en la cara SE de Écrins no es nueva. La propia cara sur, a la izquierda del pilar sur, alberga dos grandes vías escaladas en invierno o en presencia de hielo: la goulotte Gabarrou-Marsigny (y su variante), inaugurada en 1980, y el reciente Coup de Barre j’écrins le pire, escalado en 2012 por Max Bonniot, Mat Détrie y Pierre-Labbre. La inmensa vertiente sur-sureste, a la derecha del pilar sur, ha visto recientemente la apertura de l’Or en Barre, en 2023.
La primera vía abierta en esta pared data de 1893, obra de A. Reynier con Maximim Gaspard y Joseph Turc y es conocida como la Vía Reynier. Sigue la gran diagonal con curvas cerradas que bordea la vertiente sureste, pero no conduce a la cumbre.